本书全方位、多角度、多层次研究论述了小说及小说创作。探讨了小说与文学和文化的关系、小说的起源、中国小说的历史发展、小说的文体等小说创作发展的外部规律特征；又从立蕴、立篇、立人、立言、立境等多个方面，着力探讨了小说的艺术构成、创作技法等内部规律；并以中国小说发展史上曹雪芹、鲁迅、莫言三个里程碑为标志，论述了小说创作的思维方式、独特的小说艺术等。本书立足于小说文本和创作实践，以小说理论为统摄，贯通古今，融会中西，分析归纳，深入浅出，既有理论意义和学术价值，对小说创作者也有着借鉴引导作用。