《粲然西凉》完成于1983年，是作曲家在中央音乐学院读大学时的毕业作品，同年由中央歌剧院交响乐团首演，小提琴独奏安红，指挥胡炳旭。这首作品灵感来自对中国唐代敦煌古乐谱的研究，以及对至今巍然耸立的魏晋南北朝那些去尽人间烟火气的佛像雕塑。敦煌古乐谱中独特的旋律方式和敦煌及麦积山石窟内那些佛像洞察一切的神秘微笑，给了作曲家无限的想象力，也形成了作曲家东方冥想式的音乐思维，形成了他独特的音乐风格。可以说，《粲然西凉》开启了作曲家音乐创作的大门。