这是一本关于产权与制度变迁理论的论文集，书中精选了产权学派与新制度学派的名家代表作13篇。这13篇经典论文总体上又分为上、下两篇，上篇包含第1—8篇产权学派的名家代表作，下篇包含第9—13篇新制度学派的经典文章。其中：科斯的《社会成本问题》被公认为是经典之作，它的主要思想被总结为著名的科斯定理；阿尔钦和德姆塞茨的论文阐述了产权的定义与功能，不同产权结构与效率的关系，以及诱致产权结构与产权安排变迁的因素等；张五常的文章则将产权方法应用于土地租约安排方面的分析；菲吕博腾和平乔维奇的文章则对产权经济学的文献作了一个比较全面的综述；舒尔茨的文章在用现代经济方法对制度进行分析方面作了较早的尝试；林毅夫的《关于制度变迁的经济学理论：诱致性变迁与强制性变迁》被舒尔茨赞誉为在制度研究的范围与内容方面的杰出之作。