数百年间，威尼斯从一个弹丸之地崛起成为海上贸易强国，称霸地中海，一度是东西方世界贸易的中转站。从亚得里亚海到亚历山大港，从里特岛到君士坦丁堡和黑海，威尼斯在地中海东部缔造了海洋商业帝国，而土耳其人则通过强大的陆海力量步步蚕食这个航海巨人的版图。《财富之城》所展示的是一部威尼斯共和国简史，侧重它在地中海世界的外交和战争，尤其是在“第四次十字军东征”中的独特作用，以及作为基督教世界之盾与奥斯曼帝国的对抗。这部作品充分利用了十字军、船长和商人们的靠前手材料以及大量国家档案，是一部关于商业和帝国、航海和海盗的传奇故事。