教育史书上说，教育的历史和人类的历史一样古老。至少，在“教育”这个词出现之前，人类已经有了相当的教育经验。他们传递生活技能、礼仪习俗，他们维持着人类自身的“再生产”。在简单的社会，他们实践着同样简单的教育。考虑到如今人类仍生生不息，我们就不能说原始的教育是失败的。否则，我们现在至多也不过像猿猴，亦或其他的动物。 本书抓住教育问题这样一个核心概念，并由此入手，对教育理论的性质、制约教育理论发展的因素等一些元教育理论问题进行了深入的分析论证。在方法论的层次上对教育理论的性质作了分析和论述，对教育理论的性质采取了开放的、主体相涉性的界定，克服了以往在此问题的认识上存在的某些倾向。