本书分为语音、文字、语汇、语法、修辞、语言运用六部分，主要内容包括：语音概说、汉字的特点、语汇概说、语法概说、修辞概说、语言与交际。精彩内容：节 现代汉语概说一、语言和语言学语言是一种符号系统。符号都包括甲、乙两个方面，甲是被代表的内容，乙是用作代表的事物。马路上的红灯表示禁止通行，绿灯表示允许前进，它们是符号。红十字旗表示医疗单位，旋转的彩灯表示理发店正在营业，它们也是符号。符号的特点是甲、乙两个方面既不相似，又不相关，只不过是一种约定的关系。照片、绘画不是符号，因为它们与人物、风景相似。闪电不是雷声的符号，因为它们相关。语言这种符号是用声音来表示意义的。用什么声音表示什么意义是一种社会约定，不过，既经约定，不能任意改变。语言符号是一个复杂的系统，它包括大大小小的单位，单位和单位之间有各种各样的联系。每个语言符号的作用以整个语言系统作为存在的前提，好像棋子一样，脱离了棋盘，失去了它的作用。语言是一种开放系统，而不是封闭系统。一台机器是一个封闭系统，它的零件可以更换，但是结构关系始终不变。语言则不然，它受外部因素的影响，或者各因素互相影响，必要时会调整关系。例如五四运动以来，汉语受外国语言的影响，出现了一些新的格式，例如人称代词前边加修饰语，文言中只有“大我”“故我”之类少数用例，但如今可以用很复杂的定语来修饰人称代词了。又如几个动词管一个宾语（讨论并通过了议案），几个助动词管一个动词（应该而且必须看到），都是后来兴起的格式。再如古汉语中单音词占优势，后来语音简化(如韵尾p，t，k的消失），同音字增多，于是许多单音词都双音化。正因为语言是开放系统，在调整结构关系的过程中出现中间现象是不足为奇的。文字也是一种符号系统，它的形式是书写符号，所记录的是语言，所以它是符号的符号。文字使语成为书面语。通常所说的语言，包括语和书面语。语言是人类用来进行交际、互相了解的一种工具。人类传情达意，并不限于使用语言。比如手势、眼神等都可以用来进行交际，可是语言是人类重要的交际工具。人类的一些辅助的交际工具，如电报、旗语等，都是在语言的基础上设计出来的。语言学是研究语言的科学。研究各种语言的共的是普通语言学，也叫一般语言学。语言学概论、通论之类，属于普通语言学的范围。与普通语言学相对的是研究个别语言的科学，如汉语语言学、英语语言学等。语言学也可以研究语言系统中的某一部分，如语音、语汇或语法。当然，可以有普通语音学，也可以有汉语语音学、语语音学、语法学等。它们还可以分成更细的学科，从不同角度研究语言。例如语法学，从研究方法来看，有的语法学着重描写语言事实，有的语法学着重解释语言现象。传统语法学重在描写，描写的步骤是先分析词类和句子成分，再说明词类和句子成分的关系。历史比较语法学重在解释，比如解释古汉语的某些现象，可以拿亲属语言(如藏语、泰语）的现象来印证。结构主义语法也重在描写，常用的方法是替换法(如切分语素）、分布分析法（如根据功能划分词类）、直接成分分析法（即层次分析法，用来说明语言单位的结构），此外还有变换分析法，用来描写句子与句子之间的异同。