江西传统高等教育兴盛发达，白鹿洞书院、象山书院盛名远播，“一门三进士，五里三状元”“翰林多吉水，朝士半江西”传为美谈。近代以来，江西高等教育发展却步履沉重而缓慢，不断走向边缘，其发展大致经历了艰难起步期（1902—1911）、低谷回旋期（1912—1926）和触底反弹期（1927—1949）三个阶段。大庾岭商道改道后江西重回内陆腹地致使经济近代化程度低下、主政江西的“直系”军阀乱政、江西本土文人的“缺席”等经济、政治和文化因素严重制约了近代高等教育的发展步伐。本书运用历史研究法和比较研究法，系统梳理和分析近代江西高等教育发展历程与特征，力图揭示其近代化进程被动迟缓的深层动因，以期拓展和丰富近代省域高等教育发展研究成果，并为新时代江西高等教育实现高质量发展提供相关启示。