布达拉宫位于西藏拉萨平原的红山之上，它集古城堡、宫殿、灵塔、喇嘛寺院、佛学院为一体，是西藏现存规模最大、形制最完整的建筑群。“布达拉”是梵文“普陀曼”的音译，意为脱离苦海之舟。相传达赖是观音菩萨的化身，所以藏族僧众将其比做观音菩萨的道场普陀山，视为心目中的圣地。1961年被列为中国第一批全国重点文物保护单位，1994年2月被联合国教科文组织列入世界遗产名录，是举世闻名的人类文化遗产和万人敬仰的佛教圣地。