有一个传说，说的是有那么一只鸟儿，它一生只唱一次。离开巢窝的那一刻起，它就在寻找着荆棘树……  克利里家的小女儿梅吉来到德罗海达的第一天，神父拉尔夫在火车站等待他们。他身穿一身教士长袍，穿过广场走来，像梦幻中的人飘然而来。拉尔夫从此成为了梅吉放在心里的一根荆棘。然而，神父不被允许拥有世俗的爱情，梅吉的一生也从此改写。看着女儿经历的一切，母亲菲向梅吉讲述了自己的秘密，原来，大哥弗兰克竟是母亲的私生子……  本书围绕女主人公梅吉与神父拉尔夫的故事，在独具特色的澳大利亚风情中，刻画了克利里一家三代人、尤其是三代女性荡气回肠的爱情与命运。命运轮转之间，什么才值得我们用一生去追寻？