本书是一本融科学性、准确性和实用性为一体的工具用书，由国家教育部人文社会科学重点研究基地、上海市政府重点学科——华东师范大学中国文字研究与应用中心经过多年研究测查编写而成，为了保证文献的准确可靠，本手册收入的古文字字形一律从有关字库中调出，体现了古文字处理的保真原则。本手册收入国家语言文字工作委员会和国家教育部指定的2500个常用字和1000个次常用字，是中小学生素质教育的必备工具书，也适用大学生、中小学教师和广大文化工作者。