圣旨为何竟成一张废纸？ 堂堂巡抚怎能跌入诈骗团伙的圈套？ 太后、皇帝、大臣几方谋划就为了杀一个太监？ 是谁在乾隆后期以一己之力对浙江全省官员发起了反腐挑战？ 作者从一担价格相当于知县一年俸禄的天价大米开篇，通过53个精彩纷呈又令人难以置信的历史故事，讲述了中国古代复杂的政治制度和官场生态。 中国古代的权力泛化犹如一张无形的大网，牢牢地笼罩着那些朝代，无论是衙门高官，还是江湖人士，哪怕只是老老实实的平民百姓，都逃不脱“泛权力”的覆盖，总会有意或无意地、主动或被动地被权力泛化所影响。小到一个人的故土姻亲，大到官场氛围里的心照不宣，一桩桩一件件都可以成为滋生和壮大“泛权力”的土壤。这一个个挣扎在泛权力网络下悲惨而脆弱的人生让我们不由掩卷深思。以史为鉴，我们可以从中读出悲哀、读出警示、读出为人处事的深刻道理。