本书是“日知文丛”系列之一，是复旦大学著名西方史学史专家张广智教授的随笔散文集。全书共分为三辑，第一辑为个人从学经历和师友回忆文章，第二辑为作者近年来在欧美游学时的所思所感和对西方史学家的评述短文，第三辑是作者的部分序文，体现了作者对西方史学史研究的的反思和心得。书后还附录了对作者的一篇采访文章，比较系统全面地展示了作者的研究经历和成果。作者文笔清新质朴，令人读来颇觉有趣，以平常的口吻向读者展示了西方史学史的艰深学问，使得普通读者颇受启发。