本书系《学科入门指南》（student’s guides to the major disciplines）中的一种，是美国大学生的入门导读，由浙江大学外语学院刘慧梅老师为主的团队进行翻译。本书由《历史学入门指南》和《美国历史入门指南》两册书合集而成：前者论述了历史的定义、历史学的方法、历史兴趣、历史作品的重大意义等问题；后者则讨论了美国历史的发展及该领域的经典著作。