《经济学史》（上卷）是王亚南在1931年于《读书杂志》连载的《世界经济名著讲座》的基础上编撰、出版的第一部学术著作。全书分别从体系、派属和各家学说核心问题三个维度，阐述了从古希腊经济思想到古典政治经济学的发展过程。全书共有三篇：第一篇绪论分析经济学史的性质及其任务，介绍经济学前史，包括古希腊、古罗马以及中世纪的经济思想；第二篇重农学派，介绍该学派的产生、发展、理论体系、经济政策和以魁奈、杜尔阁为代表的重农学者；第三篇正统学派，分析该学派与重商体系、重农体系的因缘关系，介绍亚当·斯密、李嘉图、马尔萨斯以及约翰·穆勒等的古典政治经济学理论。  王亚南的《经济学史》原计划分上、下两卷出版，下卷包括第四篇历史学派、第五篇马克思主义学派和第六篇限界效用学派（即奥地利学派）及附录“最近各国经济思想之概观”，被称为“体大思精，包罗缜密”。但是，由于种种原因，该书上卷出版后，下卷未能按原计划出版，①作者仅在“总目”中给我们留下了下卷各篇的标题。直至1949年7月，作者重新编撰的包括原计划全部内容的《政治经济学史大纲》-书才由中华书局正式出版（编入《王亚南全集》第五卷）。