本书共5辑，选收文章76篇。靠前辑“态度与真实”，是学界中人沦述治学态度与学术品格的；第二辑“想像与变革”，是分析社会、世界发展大趋势以及某些具有历史地位的人物的命运变迁的；第二辑“关乎性格，关乎命运”，是评介一批有名学人的品性与生平，凸现其风骨的，涉及段锡朋、王国维、罗振玉、顾准、李长之、梁漱溟、冯友兰、钱钟书、田家英等；第四辑“学问人与自然人”，基本是读书随笔，出所读之书引出话题，自然精警；第五辑“走出精神的盆地”，是一批富有深刻的思想性和精微见解的书评文字。从这些文章里，我们大致可以看出这几年中国知识界在想些什么以及是如何思考的，同时可以了解到一些图书是如何影响读书界的。总的来说，这是一套读书大餐，既富有营养；又精美可口。