《水浒传》是一部以描写古代农民起义为题材的长篇小说，是中国历史上最早用白话文写成的章回小说之一。全书描写北宋末年以宋江为首的一百零八好汉在梁山泊起义，以及聚义之后接受招安、四处征战的故事。它形象地描绘了农民起义从发生、发展直至失败的全过程，深刻揭示了起义的社会根源，满腔热情地歌颂了起义英雄的反抗斗争和他们的社会理想，也具体揭示了起义失败的内在历史原因。小说成功塑造了一大批梁山好汉的光辉形象，在情节描写、人物形象刻画方面具有很高的艺术成就。