当今大学、中学、小学的三级教育建制和班级制度，从根本上来说发源于古罗马，而古罗马的教育则通过接续和改造古希腊的教育理念和形式而来。古罗马的文教理念和形式基本上由两个人奠定：共和制晚期的西塞罗和帝国初期的昆体良。通识教育的目的并非把一种专家的知识细节给予每个学生，而是使学生掌握这类一般的原则，以便有助于学生曰后恰当地使用已获得的知识。正如西塞罗在《论演说家》中所说的：成为任何一种“艺”的分支方面的专家是一回事，清楚地懂得生活的一般目的是另一回事。《古罗马的教育--从西塞罗到昆体良》由葛怀恩编著。