本书是法学和政治学领域很早系统比较研究西方政党初选机制的专著，汲取了不同国家、不同地区、不同政党的制度和实践资源，梳理、介绍和论证了西方政党初选机制及其民主效果，充实和丰富了对西方政党制度和政党内部治理的研究，尤其是填补了关于初选机制的知识空白。本书在理论视野、问题意识和知识体系上能够给靠前的研究者、决策者、实践者提供有益智慧。初选对于确保政党的代表性、充实政党民主活力以及加强政党内部治理均具有重要意义，是西方宪法民主制度的重要组成部分。本书运用宪法工程理论，分析西方政党初选机制的民主效果，展示了初选选拔和培育政治人才、实验民主、分配权力、塑成政党内部民主以及作用于政治体制的复合政治功能。