一九三六年初秋到一九三九年春的西班牙内战，是第二次世界大战欧洲战线的序幕，也是全世界进步力量和德意法西斯政权之间的第一次较量。这部小说即以此为背景：大学里教授西班牙语的美国青年罗伯特•乔丹志愿参加西班牙政府军，在敌后搞爆破活动。为配合反攻，他奉命和地方游击队联系，执行炸桥任务。尽管受到已丧失斗志的游击队队长巴勃罗的阻挠，罗伯特争取到了巴勃罗的妻子比拉尔和其他队员的拥护。在纷飞的战火中，他和被敌人糟蹋过的姑娘玛丽娅坠入爱河。短短的三天时间里，罗伯特经历了爱情与职责的冲突和生与死的考验，人性不断升华。成功炸桥后，为掩护其他人撤退，受伤的罗伯特独自留下阻击敌人，最终为西班牙人民献出了年轻的生命。《丧钟为谁而鸣》是美国小说家海明威流传最广的长篇小说之一，以其深沉的人道主义力量感动了一代又一代人。