《蜉蝣》以中国改革开放初期的耒水地区生活为背景，以主人公马车右的人生经历为主线，叙述了当地人形形色色的生活样貌，以类似一个家族的兴衰成败来展示、讴歌中国那个大发展的年代。小说讲述了一批普通人的人生命运。他们或代表善良或代表丑恶，或是可僧的或是可爱的，都是那个时代的缩影。他们用各自的人生告诉我们：善良和正直永远是生命的主旋律，朴实和真实是生命的永恒追求。