20世纪六七十年代，哈特将边沁认定为法律实证主义的巨擘，此一论断即刻成为学界通行至今的权wei之论。2010年，斯科菲尔德依据对边沁本体论的研究发现，边沁的法理学不是实证主义，而是自然主义的。以此为基础，本书通过深入探究边沁法理学的哲学根据及其思想渊源而发现，在认识论上，边沁与贝克莱和休谟是一脉相承的，都秉持主观主义认识论，哈特所谓的道德中立在边沁法理学那里是根本不存在的。哈特的法律与道德是分离的命题，zui终依据的是G.E.摩尔所创立的认知与情感是分离的学说，而G.E.摩尔的分离学说乃是对休谟的“是—应当”区分学说的误解。