《月亮和六便士》的情节取材于法国后印象派画家高更的生平，主人公查理斯·思特里克兰德原是位 证券经纪人，人届中年后突然响应内心的呼唤，舍弃一切到南太平洋的塔希提岛与土著人一起生活，获得 灵感，创作出许多艺术杰作。毛姆在小说中深入探讨了生活和艺术两者的矛盾和相互作用。小说所揭示的 逃避现实的主题，与西方许多人的追求相吻合，成为 20世纪的流行小说。