本书讲述了19世纪美国女孩劳拉一家在美国西部草原拓荒的故事。该书自1935年一问世，立即引起全美轰动，连续多年居于美国儿童文学畅销书的前列，被译成十几种文字。1940年及1954年，这部小说获选美国图书馆协会推荐童书，1976年又获得著名童书奖——号角奖。20世纪60年代被搬上银屏以来，先后被改编成十几个版本的电影和电视剧。  本书以活泼生动的语言、细腻的笔触和曲折的情节，描述了美国西部拓荒者家庭的生活。青少年通过本书的阅读能学到很多生活的本领，了解自然界的知识，懂得生活的艰辛与快乐。而父母们读了会知道应该如何培养和教育他们的孩子，使其成为健康向上、勤奋好学、勇敢善良、不畏困难、有教育的好孩子。