《边城》是沈从文的代表作，写于一九三三年至一九三四年初。这篇作品如沈从文的其他湘西作品，着眼于普通人、善良人的命运变迁，描摹了湘女翠翠阴差阳错的生活悲剧。《新与旧》是沈从文出版于一九三六年的短篇集子，收录了包括《潇潇》《新与旧》在内的十篇代表性作品。这部集子中的作品题材比较广泛，主人公有童养媳、军人、刽子手、菜农后代、公务员、教授等。小说描写了这些人悲惨的命运和他们的人生困境，具有较强的时代特色，小说的心理描写很好出色。《柏子》是沈从文早期小说中较为精短的一篇，是确立他“湘西世界”独特乐章的一个序曲。作者以不同于内地作家的伦理观念和审美眼光，把笔触伸向了湘西吊脚楼里露水夫妻的生活，将船夫同吊脚楼妇人的炽热情欲写得活灵活现。《丈夫》是沈从文很出色的短篇小说之一，写的是湘西烟船上的妓女生活。《三三》是创作于一九三一年的一篇短篇小说，作品清新优美，意境深远，从中能看到作者的影子和心理烙印。本书收录的就是沈从文的上述作品。