中国40年的改革和经济发展改变了占世界人口五分之一的近14亿中国人的命运，也因此改变了世界经济格局，在人类历目前是一个很好宏大的事件，很好值得详细记录和进行深入研究。中国为什么走上了改革之路？改革经历了什么样的具体过程？有哪些因素导致了中国过去40年的经济高速增长？这40年间改革解决了哪些问题？没有解决哪些问题？遇到了哪些新问题？未来改革将向何处去？在这本书中，作者试图从自己的视角，对过去40年的改革历程，分不同时期做一个总体回顾，梳理不同时期改革的主要进展，以及不同阶段的改革对经济发展和人民生活的影响，从而尝试对上述这些问题作出回答。