彭定康早年曾在牛津大学攻读现代史，1966年加入英国保守党研究部，开始了他的政治生涯。1979年当选英国巴斯选区的下议院议员。1990年任保守党主席。1992年出任香港总督，1997年见证了香港回归中国的历史时刻。1999年9月被任命为欧盟外交关系专员，2004年卸任后被封为终身贵族。现任英国纽卡斯尔大学和牛津大学的校长。《非一般的外交家：关于国际事务的逆耳忠言》是彭定康政治生涯的告别演说，其中包含了很多他一直想说的东西。他在书中坦白地陈述了自己对于英国、欧洲、美国和快速变化的世界的看法，包括世界局势的发展过程及我们该怎样应对今后的挑战等。本书还展现了很多世界重要事件，以及试图去主导世界局势的政治领导人们的趣闻轶事。