在体例上，本书分为上、下两编。上编为文学类文选，共五个单元；下编为实用类文选，共三个单元。单元概述包括各类文体的发展概述、特征介绍、写作与解读的基本常识介绍等。文本以短小精悍的篇目为主；注释尽量简明；作者介绍偏重于写作成就、社会影响等内容；导读提示力求简略，给教师以发挥的余地，也给学生思考理解的空间；思考练习主要以供教师指导学习为主要目的，也顾及提示学生自学。