卡尔威特，1800年7月出生于德国萨勒河畔的哈勒市洛赫小村，是19世纪德国的一个著名的天才。他八九岁时就能自由运用德语、法语、意大利语、拉丁语、英语和希腊语这六国语言；并且通晓动物学、植物学、物理学、化学，尤其擅长数学；年仅14岁就被授予哲学博士学位；16岁获得法学博士学位，并被任命为柏林大学的法学教授。与那些过早失去后劲的神童们不同，他一生都在德国的著名大学里担任老师，在有口皆碑的赞扬声中一直讲到1883年逝世。卡尔威特能取得这番惊人的成就，并不是由于他的天赋有多高――恰恰相反，他出生后被认为是个有些痴呆的婴儿――而是全赖他的父亲教育有方。卡尔的父亲把小卡尔长到14岁以前的教育写成了该书。《卡尔威特的教育》中详细记述了教育卡尔的核心理念，一个人最终能否有所成就，其禀赋有一定的影响，但主要的还是后天的教育。教育得当，普通的孩子也能成长为天才。