近百年来，中国受外影响，政治、社会、经济、思想之剧变，开从古未有之巨石，非有信史，讲不能明了其造成之原因，国内之问题，及国际上所处至低位。此为国民应有之常识，近百年史当足以此需要。本书共分二十一章，分别叙述了清道光、咸丰、同治、光绪年间及民国早期的内政、外交，以及社会、政治、经济、思想方面的剧烈变化。对近代史上的重要事件如鸦片战争、太平天国、戊戌变法、义和团等均有专门论述。