这本书把所有的高山、城市和大海通通都放进地图里，只把人类关心的故事写给读者，告诉我们生活在那些地方的居民情况：他们来自哪里，为什么会居住在那里，那里都有什么等。这本书把枯燥的地理知识，变成了一个个国家和地区的故事，同时，还从地理的角度阐释了人与地球、人与自然的关系，告诉我们要保护环境、爱护地球、维护生态平衡。  亨德里克·威廉·房龙（1882-1944），荷裔美国人，著名学者、历史地理学家。出生在荷兰鹿特丹，青年时期先后在美国康奈尔大学和德国慕尼黑大学学习，获得博士学位，先后当过教师、编辑、记者和播音员，在各种岗位上历练人生，刻苦学习写作。1913年起他开始写书，1921年写出《人类的故事》，一举成名，从此饮誉世界。  1932年出版《房龙地理》，并成为畅销书，次年被译成14种文字。1937年出版《艺术》和《欧洲印刷史话》。同年荷兰女王授予他勋章，封他为奥伦治·拿骚长官。1942年荷兰女王授予他尼德兰雄狮勋章。 1944年3月11日，因患心脏病死于康涅狄格州老格林尼治自己的家中，葬于老格林尼治公墓。其代表作《宽容》《人类的故事》《地球的故事》《发明的故事》等，许者众多，影响了几代人。