支气管哮喘简称哮喘，民间称之为“吼病、气喘病”。它是当今世界威胁民众健康的最常见的慢性肺部疾患。哮喘可影响世界各国所有年龄的人，目前全球已有3亿患者。哮喘造成社会沉重负担，不但增加医疗护理费用，而且使人丧失生产能力并减少家庭生活的参与。所幸的是最近科学的发展，增进了我们对哮喘的了解，并有能力管理它。在1994年世界卫生组织（WHO）与美国国立卫生院心、肺、血液研究所（NIHNHLBI）制定了哮喘管理和预防的全球策略，并出版了全球哮喘防治系列丛书，并在之后进行了多次修订。其中“关于哮喘你和你的家庭能做什么”（WhatyouandyourfamilycandoaboutAsthma）是一部病人手册。另外NHLBI尚有两本宣传材料，“让你的病人了解哮喘”（teachyourpatientsaboutAsthma）和“你的哮喘能被控制”（yourAsthmacanbecontrolled）。这些均是患者极好的自我学习材料。书中示范了如何与医生一起制订一个可行的哮喘管理计划及哮喘管理中的实际操作技能，如怎样使用吸入器、雾化器和峰流速仪等。由于其内容新颖，深入浅出，图文并茂，反映了目前哮喘防治、自我管理、教育及治疗中的一些重要进展。