中学生生物学奥林匹克竞赛作为中学生学科奥林匹克竞赛（包含数学、物理、化学、信息学、生物学）的五个重要组成部分之一，旨在激发青少年对生物学的兴趣，发现和鼓励世界上在生物学方面具有天分的青少年，以满怀献身科学的激情，积极投身于现代生物学的研究与实践活动中。该项中学生学科竞赛活动肇始于20世纪50年代的东欧，原为东欧一些国家的国内学科竞赛。20世纪80年代末，由前苏联、波兰、捷克等国发起成立国际性组织——国际生物学奥林匹克竞赛委员会，并于1990年组织了第一届国际生物学奥林匹克竞赛（IBO），以后每年举办一届，目前世界上有近百个国家和地区组队参加这一赛事。