奥巴马不仅是一位出色的演说家，他有意识地把自己的口才放到了他政治生命的中心地位，从而把自己浸淫在一个非常重要的美国政治传统中。奥巴马的演讲中充满了十分正式的修辞，承传了古代贤哲和中世纪饱学之士耳熟能详的辞令风格，并把这一风格发扬到了极致。美国的历史可以在演说中找到轨迹，美国最伟大的总统在人们记忆中也多是最伟大的演说家。奥巴马正在寻找他在历史中的位置。