在美国佛罗里达州东海岸的肯尼迪航天中心，工作人员正在为一颗人造卫星的发射升空做准备。他们了解到一场雷暴正朝他们这个方向移动。应该准时发射还是推迟到雷暴过后呢？在做出最后的决定以前，工作人员向气象学家了解最新的天气报告。　　肯尼迪航天中心位于距离佛罗里达州中部约100千米的东部，与世界上绝大部分地区相比，该州中部的夏季雷暴比较多，因此对大暴雨的形成时间、移动路径的推测便成了气象工作者的工作重点。马歇尔·谢泼德就是这方面的专家之一。