19世纪晚期，电报、万国邮政联盟、铁路与蒸汽船使得跨国连接成为可能，早期全球化已然开端。人口迁移与观念传播同时进行，无政府主义与民族主义相遇，其信奉者实施了目标和次数都引人注目的暗杀行动，引发了早期的“反恐怖主义”立法；古巴与菲律宾作为西班牙帝国仅存的两处重要殖民地，几乎同时爆发民族主义起义，其间革命者互通有无、协调行动，成为世界历史上*次全球性合作。本尼迪克特·安德森从菲律宾下笔，逐渐向欧洲、美洲和亚洲发散，聚焦于以菲律宾国父、小说家何塞·黎萨尔为代表的一批民族主义者，再现了“一战”前的世界政治与文化图景。在此基础上，他试图阐明早期全球化时代无政府主义如何影响了民族主义，而全球组织网络又如何塑造了世界各地的民族主义运动。