本手册对16个学科或类别的130部可读性与经典性、实用性都较强的书进行了比较详细的介绍。它详细介绍了处世修养方面的几本书，也详细介绍了一些脍炙人口的中外文学名著。一些几百年来成为经典的政治学、法学、经济学、历史学、宗教学、军事学等学科的著作，也在此书中得到介绍，它使当代的青年读者能对人类目前的知识积累有一个概括的认识，为青年读者建立一个合理的知识结构提供一个较好的参考坐标系。读者会惊喜地发现，这部《手册》不仅教给人知识，还教人思考。