希利斯·米勒是美国著名的文学评论家，生前专研维多利亚文学和现代主义文学，与保罗·德曼、雅克·德里达和杰弗里·哈特曼等人构成解构主义耶鲁学派，被誉为20世纪北美最为重要的文学批评家。本书为其“共同体”专著之一——Communities in Fiction的忠实译本，也是国内首译。本书是一部饱含着伦理诉求的批评实例，开篇首先介绍了共同体的理论，随后用大量篇幅分别细读特罗洛普、哈代、康拉德、伍尔夫、品钦和塞万提斯的代表性小说，逐一分析了它们对共同体的书写。