本书是对于文学批评基本原则的整体的系统的思考。本书分为上编、中编、下编三部分。上编，为文学批评要论，对文学批评的重要问题简要论述，作为对文学批评的基本看法，是文学批评原则讨论的基础。中编，为文学批评原则总论：对什么是文学批评原则，文学原则与文学批评原则的关系，文学批评原则的历史形成，文学批评原则的意义与特点，体系与构成等方面，在总体上加以论述。下编，为文学批评原则分论：对文学批评的三十六条具体原则如公正原则、尊重原则、善意原则、整体原则、修辞原则等，展开论述，便于读者的具体认识和灵活运用。