本书收录老舍的短篇小说五篇，分别为《我这一辈子》《马裤先生》《柳家大院》《黑白李》《不成问题的问题》。这五篇分章分别从不同的侧面，用同样幽默诙谐的语言反映了大时代的各个面向，值得细读、细品。这其中，尤其著名的便是《我这一辈子》，该文创作于1937年，描写了一个旧社会巡警坎坷的一生，用这个平凡的小人物反映出当时整个时代的悲剧。用小人物、社会底层人物来衬托时代的变化是老舍小说鲜明的特点。在阅读这样的文章中，读者可以从细节观察老舍是如何将这些人物放在时代背景下，来进行塑造的。这对于提高读者的文字品鉴能力，写作能力都颇有帮助。