本书从中国传统基层社会治理入手，对什么是乡规民约，乡规民约的历史作用以及当代价值一一作了说明。作者指出，在传统乡贤的引领、示范下，以相约共善为目标，以“德业相劝，过失相规，礼俗相交，患难相恤”为方法，从制度、组织上积极发挥乡约在乡村日常生活中的导善、化俗、互助等以教化促治理的作用。鉴往知来，在新农村建设的今天，传统的乡规民约对于我们进行新乡贤建设，促进基层社会的和谐都具有重要意义。