《钢铁是怎样炼成的》通过对主人公保尔成长历程的描述，生动地向人们诠释了“钢铁是怎样炼成的”。全书分为两部，第一部以苏俄国内战争为背景，讲述了保尔如何从一个工人成长为一名无产阶级战士的故事，第二部以战后和平时期为背景，讲述了保尔受伤后如何重振理想并找到新的人生方向的故事。为了实现“为人类的解放而斗争”的理想，保尔承受了无数的磨难与考验。他用信念铸就了钢铁般的意志，将自己的“整个生命和全部精力，都献给了世界上最壮丽的事业”，为广大青年树立了一面光辉的旗帜。