中国文化的一个独特现象，就是书、画独立并行地成为中国艺术的主要形式，沿革至今数千年；而中国书法与中国绘画的漫长的岁月中各自独立发展，同时又相关互动的情形，也是世界文明中绝无仅有的实例。我们的先辈将这个现象归纳为“书画同源”，因此中国书画源远流长的演展需要放在一起来诉说。由字而到书画，随着结彼此的是一个重要元素——“线条”。以线写书，以线写画，一根线条可以呈现出或方正或流转的完全不同的面貌。在下面的章节里我们可以凭借留存可见的历史实物，从中国文字的起源开始我们追寻中国书画传统的旅行。我们将发现，这也是一段像我们的先辈一样去发现和创造美的行程，就在那些发黄变暗的绢纸墙壁上，先辈的心血造化遥遥而至，馨香可闻。