《谈美》写于1932年，是继《给青年的十二封信》之后的“第十三封信”，是朱光潜先生早年创作的美学入门书；《谈美书简》是朱光潜先生晚年的心血之作，是对自己漫长美学生涯和美学思想的一次回顾和整理，作者就青年朋友们普遍关心的美和美感、美的规律、美的范畴等一系列美学间题进行了深入的探讨。同时，他也对文学的审美特征、文学的创作规律及特点作了详尽的阐释，是青年读者学习美学知识的重要参考书籍。