模特儿这个概念是从英文model一词音译出来，原意是模型、原型、典型、样板等。后来，随着历史的发展，外延有所扩大。zui早用来指那些为画家、雕塑家制作作品时提供形象或姿态的人；后来还指那些为女时装店推销产品而穿着时装招徕顾客的人；再往后，又包括那些以自身做广告的人等。总之，他们都可用“模特儿”一词来指称，只是根据不同的从业领域而在前面加上不同的定语，如绘画模特儿、时装模特儿和广告模特儿等。