《童年》是高尔基自传体三部曲的第一部，高尔基在作品中化身为阿廖沙，从三岁长到十一岁，就已看透了社会上的丑恶与黑暗。《童年》以阿廖沙为主人公，讲了一个孩子在苦难中成长的故事，以他父亲的去世开始，以他母亲的去世结束，童年的他基本没有生活在母亲身边，而是生活在外公外婆身边，随着外公一次次搬家，在颠沛流离中渐渐长大，同时那些现实生活中的善与恶、爱与恨给他留下了深刻的印象。