《德国通史》第五卷叙述从第一次世界大战结束到第二次世界大战的德国历史。在短短的二十七年中，德国如过山车般经历了从“最自由民主”的资产阶级魏玛共和国和右翼极权主义的第三帝国两个截然不同的历史时期。它们属于德国现代史范畴，德国发动第二次世界大战很大程度上是危机和畸变的产物。这是德国历史发展道路在与西方文明的适应、冲突中出现危机和畸变的阶段。