本书为《教父》作者马里奥·普佐未完成的遗作，由他的好友卡罗尔·基诺续写完成，讲述了出过两任教皇和许多政治及宗教领袖的博尔吉亚家族的一段历史。罗德里戈·博尔吉亚——教皇亚历山大六世——文艺复兴时期最具争议的教皇，权力无人能敌，然而权力斗争无休无止，他面临着各方的威胁。在极力恢复天主教教会的光辉形象、统一意大利城邦之时，他也在为巩固和增强家族的势力而费心筹划，同时帮助他的子女寻找人生的方向。遗憾的是，他的权力和爱未能让子女脱离厄运，他的规划反而使博尔吉亚家族在亲人之爱和各自无法抗拒的欲望之间饱受挣扎。本书不仅是被称为“家族犯罪源头”的博尔吉亚家族的兴衰史，也是一幅十五世纪宗教、政治、军事斗争的宏伟画卷。