《古罗马人的阅读》截取一定的时间和空间，把公元1世纪西方的罗马帝国作为研究的对象，主要解读了作家、书籍与读者三者之间的关系，着重介绍了罗马社会中作家的特殊身价与地位、他们作品的传播途径和就作者和作品而言读者所扮演的角色，同时也指出了在罗马帝国初期文学创作所起的独特作用刺激了公众朗读的兴起、文学的各种形式的竞赛和公共图书馆的建立。书籍作为遐想的产品有了众多的消费群体，既满足了作家的灵感宣泄，又迎合了读者的口味和商业的需要。因此，阅读在古罗马社会生活中占有特殊的地位。