位于日本奈良的正仓院保存着大量7~9世纪漂洋过海来到日本的精美工艺品，以及同时代的古文书。这些“宝物”上至天皇与贵族的生活用具，下至平民百姓的户籍，种类与数量繁多，不仅有螺钿紫檀五弦琵琶、鸟毛立女屏风等名品，亦有习字草稿、典籍外借记录等日常生活的留痕。历经千年，这些“正仓院宝物”幸运地躲过战乱与天灾，像一颗时光胶囊，将一个时代带到我们面前。 正仓院的藏品大量来自海外，展示了当时以唐为中心的文化交流盛景。本书由多件宝物的材质、图案、铭文、工艺等关键元素出发，通过解读制造地、经手人及其进入日本的途径等信息，重现当年日本的对外交往与贸易。 正仓院的特别之处，还在于它保存了许多原本难以传世之物。作者东野治之教授在本书中将看似寻常的“正仓院文书”与奈良地区出土的木简结合，进一步揭开了那个时代普通人生活的一角。