田中义一，即所谓《田中奏折》的起草者，被称为“侵华战争主谋”。在本书作者的论述中，田中义一是日本近代“举国为战”国家体制，即总体战体制的构思者、倡导者，他通过在军部掌握实权、铺设人脉、进行种种改革，以及转入政界与政党合作、斡旋等，使总体战体制构想从军界渗透至政界、官僚阶层以至财界并很终得以确立，而日本的近代对外侵略战争也在这一过程当中铺展开来。从某种程度而言，田中义一的政治生涯可以视为日本由近代化走向军国主义化这一过程的缩影。